Historik Blízkeho východu a medzinárodných vzťahov, arabista a islamológ. V súčasnej dobe pôsobí ako podpredseda Spoločnosti česko-arabskej (od roku 1993) a ako poradca ministra zahraničných vecí (od roku 2014).
V rokoch minulých pôsobil ako riaditeľ Ústavu Blízkeho východu a Afriky a reprezentant SR v poradnom výbore nadácie Anna Lindh Foundation pre euro-stredomorský dialóg. Bol poradcom Ministerstva financií, Ministerstva obchodu a priemyslu a viceprezidentom Česko-arabskej obchodnej komory.
Prednáša dejiny islamských krajín, islam, dejiny diplomacie a medzinárodných vzťahov, diplomatický protokol, získal skúsenosti na mnohých európskych a arabských univerzít, navštívil mnoho blízkovýchodných krajín – pôsobil napríklad v rokoch 1984–85 v Líbyi av rokoch 1991–93 v Tripolise a Damašku.
Absolvoval štúdium dejín-filozofia-arabčiny, 2008 profesor medzinárodných politických vzťahov (VŠE). Od roku 1977 pôsobí na filozofickej fakulte Univerzity Karlovej v Prahe, od roku 2016 tiež na Vysokej škole medzinárodných a verejných vzťahov.
Publikoval monografia Revolučne demokratickej strany na Blízkom východe (1986), Úvod do dejín islamských krajín (1994), Moderné dejiny islamských krajín (1999), Dramatický polmesiac (2001), Kmene a klany v arabskej politike (2004) (2007), Dejiny Egypta (2009), Dejiny Iraku (2013) a Dejiny Líbye (2015), pripravuje Dejiny Sýrie, Libanonu a Jordánska.