Podobne ako intelektuálne schopnosti (IQ), aj emocionálna inteligencia má veľký vplyv na náš život. Schopnosť rozpoznávať pocity a vedieť na ne reagovať je dôležitá, pričom jej úroveň je u každého človeka odlišná. Zatiaľ čo IQ (teda klasická inteligencia, ako ju poznáme) zahŕňa najmä schopnosti ako logické a abstraktné myslenie, emocionálna inteligencia (EI) odráža to, ako dobre dokážeme pracovať s vlastnými emóciami a emóciami druhých. Na rozdiel od IQ nie je EI tak výrazne viazaná na genetické faktory, čo znamená, že ju môžeme počas života cielene rozvíjať.
V poslednom období sa o emocionálnej inteligencii hovorí čoraz viac. Ukazuje sa totiž, že čím vyššia je emocionálna inteligencia, tým je človek obľúbenejší medzi ostatnými a pravdepodobne dosahuje aj väčší kariérny úspech. Výskumy naznačujú, že emocionálna inteligencia zohráva významnú úlohu v efektivite na pracovisku. Jedinci s vysokou emocionálnou inteligenciou podávajú lepší výkon a spravidla majú aj lepšiu psychickú kondíciu a fyzické zdravie.